Home Blog Wat is affiliate fraude en welke vormen komen het meest voor?

Wat is affiliate fraude en welke vormen komen het meest voor?

Google Ads Online Marketing SEA

Door Morris Narinx 6 mei 2026

headerafbeelding-blog-sea-affiliate-marketing

Affiliate marketing klinkt voor veel webshops als een no-brainer. Je betaalt pas bij resultaat, dus het risico lijkt laag. Als je het goed doet, is dat ook zo maar in de praktijk zie ik geregeld iets anders gebeuren: webshops betalen commissie voor verkopen die ze toch wel gehad hadden.

Het probleem zit in de basis van het model. De uitbetaling is volledig afhankelijk van metingen en toekenning van verkopen aan affiliates. Juist dat proces is te beïnvloeden en dat gebeurt veelvuldig door affiliate fraudeurs.

Ben je nog niet bekend met hoe affiliate marketing precies werkt? Lees dan eerst deze blog. Daarin leggen we de basis uit.

In onderstaande blog leg ik uit wat affiliate fraude is, hoe jij hier ongemerkt geld mee kunt verliezen, welke vormen het meest voorkomen en wat je concreet kunt doen om dit te voorkomen.

Inhoudsopgave

Wat is affiliate fraude?
Waarom affiliate fraude vaker voorkomt dan je denkt
De meest voorkomende vormen van affiliate fraude
Wat is géén affiliate fraude?
Hoe kun je affiliate fraude beperken?
Tot slot

Wat is affiliate fraude?

Affiliate fraude is het bewust manipuleren van metingen, verkeer of klantgedrag door de affiliates om commissie te ontvangen zonder daadwerkelijk bij te dragen aan een nieuwe verkoop of lead.

Het gaat dus om opzettelijke manipulatie. Niet om discussie over attributie of marge, maar om situaties waarin een affiliate commissie claimt terwijl er feitelijk geen toegevoegde waarde is geleverd.

Waarom affiliate fraude vaker voorkomt dan je denkt

Affiliate marketing is in Nederland een volwassen kanaal. Grote netwerken zoals Awin, TradeTracker en Daisycon faciliteren duizenden webshops en affiliates. Voor veel e-commercebedrijven is affiliate marketing een vast onderdeel van de marketingmix.

Wereldwijd is affiliate marketing inmiddels een miljardenindustrie. De schaal en het resultaatgedreven model maken het kanaal aantrekkelijk voor partijen die misbruik willen maken van de beloningsstructuur.

Internationale onderzoeken naar digitale advertentiefraude laten zien dat performancekanalen structureel te maken hebben met frauderisico’s. Affiliate marketing vormt daarop geen uitzondering.

Dat betekent niet dat elk affiliate programma met fraude te maken krijgt, maar zonder actief beheer en controle heb je vrijwel zeker te maken met affiliate fraude waardoor je onnodig kosten maakt.

Ook de cijfers liegen er niet om. Uit onderzoek blijkt dat 17% van affiliate verkeer nep is en een geschatte 25% van de leads via affiliate kan nep zijn. In totaal loopt de jaarlijkse schade op tot 2,88 miljard euro.

De meest voorkomende vormen van affiliate fraude

Hieronder bespreken we de meest voorkomende en bewezen vormen van affiliate fraude. Met een focus op vormen die belangrijk zijn voor webshops en gevallen die we zelf hebben meegemaakt. Er zijn namelijk ook nog andere vormen van affiliate fraude wanneer je niet werkt met commissie per aankoop, maar met CPC of CPM bijvoorbeeld.

Cookie stuffing

Cookie stuffing is een vorm van digitale diefstal. Dit is ook een van de meest voorkomende vormen van affiliate fraude. Een affiliate stopt stiekem een trackingcookie in de browser van een bezoeker, zonder dat deze ergens op klikt. Dit gebeurt vaak via onzichtbare plaatjes of pop-ups op vage websites.

Stel je voor dat iemand onopvallend een visitekaartje in je jaszak steekt terwijl je een winkel binnenloopt. Als je bij de kassa afrekent, ziet de winkelier dat kaartje en denkt hij dat die persoon jou heeft binnengebracht. Je betaalt diegene dan een beloning, terwijl hij eigenlijk niets voor je heeft gedaan.

In de praktijk betaal je hierdoor commissie voor klanten die toch al van plan waren om bij je te kopen. Je betaalt hiervoor dus wel commissie, maar je krijgt er geen cent extra omzet voor terug.

Dit gebeurt vaker dan je denkt, ook bij de hele grote spelers. Zo is er verschillende jaren geleden al achterhaald dat adblocker Chrome extensies met samen meer dan 80 miljoen downloads zich hier schuldig aan maakten. Ook PayPal heeft zich hier schuldig aan gemaakt met de browserextensie Honey. Zodra je die extensie downloadt, werd er automatisch een affiliate cookie geplaatst en kreeg PayPal onterecht commissie als affiliate.

Afbeelding honey extensie

Hoe herken je dit?

Cookie stuffing is lastig te herkennen, omdat er vaak niet één signaal is waar je dit meteen aan herkent. Dit is eerder een samenkomst van verschillende signalen, denk hierbij bijvoorbeeld aan:

Extreem korte of extreem lange tijd tussen klik en aankoop
Onrealistische conversiepercentages

Onverklaarbaar hoge aantallen directe sales via één specifieke affiliate
Verdacht gedrag van kopers vlak voor de aankoop. Normaal klikt iemand eerst een beetje rond en zit die even op de pagina. Als je dit niet ziet, kan dat een signaal zijn voor mogelijke cookie stuffing.
- Kijk hier ook goed naar het pad dat iemand aflegde voor de aankoop. Rare redirects, ontbrekende data of te korte paden zijn vaak verdacht.
Veel cookies, maar weinig (actieve) gebruikers

Hierbij zijn extreem hoge conversiepercentages en absurd hoge sales de verdachtste tekenen van cookie stuffing. Al met al kom je dus met boerenverstand een heel eind. Een onlogische affiliate die heel veel oplevert is vaak te mooi om waar te zijn.

Fake leads

Dit zagen we bij een van onze klanten gebeuren. Bezoekers via een affiliate plaatsen een bestelling op achteraf betalen of betalen op rekening. Zonder dat ze enige intentie hebben om de aankoop ooit af te ronden. Vaak zelfs geautomatiseerd, om het schaalbaar te kunnen doen. Maar omdat de bezoeker dus wel het aankoopproces heeft doorlopen, komt de aankoop wel bij de transacties te staan van je affiliate platform. Kijk je hier dan snel overheen? Dan keur je hem goed en betaal je dus commissie over een aankoop die niet door is gegaan.

Zo ontdekten we bij onze klant in een korte tijd een zestal bestellingen die allemaal niet waren afgerond. Samen was dit voor bijna €1.700 aan bestelwaarde. Afhankelijk van het percentage dat je af moet staan, kan dit makkelijk meer dan €100 commissie kosten. Van deze zes aankopen kwamen er 5 binnen via dezelfde affiliate. Het gaat hierbij om een media-inkooppartijen waarbij het heel lastig is om te achterhalen waar de plaatsingen precies werden getoond. Zie hier twee van de voorbeelden van de fake leads. Herkenbaar aan de opvallende emailadressen. In dit geval gebruikten ze ook tweemaal dezelfde achternaam.

Voorbeeld fake lead 1 Voorbeeld fake lead 2

Hoe herken je dit?

Om dit te voorkomen is het belangrijk om transacties altijd te controleren. Vooral als je merkt dat je aankopen krijgt op je website die nooit afgerond worden.

Zie je een bestelling die nooit is afgerond? Kijk dan meteen of deze in je affiliate platform staat. Zo ja, keur deze dan meteen af en rapporteer dit.
Vaak herken je deze ‘fake leads’ ook aan de spammy e-mailadressen die gebruikt worden bij de bestellingen.
Ben voorzichtig met media-inkooppartijen als affiliate. Zeker als ze niet vrij willen geven op welke plaatsingen je wordt vertoond.

Cloaking

Een van de meest geavanceerde en snelgroeiende vormen van affiliate fraude is cloaking. Fraudeurs gebruiken slimme scripts of AI om jouw controlemechanismes te omzeilen. Wanneer jij (of een keuringsinstantie) de link controleert, zie je een keurige blogpost die perfect bij jouw merk past. Maar een echte consument? Die wordt via een omweg naar jouw shop gestuurd via een goksite, een nepproduct-pagina of zelfs erotische content.

Ondertussen wordt er op de achtergrond vaak ongemerkt een cookie geplaatst (cookie stuffing). Jij denkt dat je betaalt voor een waardevolle nieuwe klant, maar in werkelijkheid betaal je een commissie voor een bezoeker die je waarschijnlijk toch al had gekregen. Of erger: een bezoeker die jouw merk nu associeert met onbetrouwbare websites.

Het bekendste voorbeeld van grootschalige cloaking is de Methbot-case. Hierbij creëerden fraudeurs meer dan 6.000 nepwebsites die zich voordeden als grote namen zoals The New York Times. Dankzij cloaking-scripts zagen adverteerders een legitieme, website, terwijl er in werkelijkheid alleen maar bots actief waren. De schade? Tussen de 3 en 5 miljoen dollar per dag.

Let wel op dat niet alle vormen van cloaking fraude zijn. Je kunt dit namelijk ook gewoon gebruiken om je url’s op te schonen of om je tracking te verbeteren. Het wordt pas fraude zodra de techniek wordt ingezet om de bron van het verkeer te verbergen of om ongewenste content voor jou als adverteerder te verbergen.

Hoe herken je dit?

Voor het cookie stuffing aspect verwijzen we je naar de herkenningspunten van cookie stuffing eerder in deze blog. Cloaking herken je aan deze gegevens:

Geen broninformatie voor je verkeer.
Kliks uit landen waar je niet actief bent en je affiliate niet actief beweert te zijn. Vaak draaien deze scripts namelijk op buitenlandse servers.
Plotselinge pieken in klikken, waar je geen inzichten in krijgt wanneer je hierom vraagt.

Wat is géén affiliate fraude?

Zelf maken we hier onderscheid tussen grey hat en black hat praktijken. De naam zegt het al, grey hat is grijs gebied. Wat ze doen is niet de bedoeling, maar valt ook niet direct onder fraude. Wel is het nogal twijfelachtig.

Zelf zijn we hier absoluut geen voorstanders van. Kortingscodes en cashback affiliates doen niks wat niet mag. En soms levert het misschien wél een verkoop op die je anders niet gehad had. Maar meestal pakken ze gewoon commissie op een verkoop die je anders ook wel had gehad. Ze komen vrijwel altijd pas in beeld op het moment dat een klant al heeft besloten om te kopen. Bijvoorbeeld doordat iemand nog even zoekt naar een kortingscode of via cashback “iets extra’s” wil meepakken. Op dat moment schuiven deze partijen ertussen en claimen ze de commissie. Formeel gezien is dat geen fraude. Ze manipuleren het systeem niet direct. Maar voor ons wel reden genoeg om zulke affiliates te vermijden.

De vraag is dan uiteindelijk: wegen de voordelen hiervan op tegen de nadelen? Wij vinden in ieder geval van niet. We hebben even een voorbeeld rekensommetje uitgewerkt om te laten zien waarom.

Rekenvoorbeeld

Ook media-inkoop affiliates (dit zijn affiliates die zelf verkeer inkopen via advertenties en dit doorsturen naar een adverteerder om commissie te verdienen) vallen voor ons vaak in de categorie grey hat. Bij meerdere klanten hebben we deze partijen gevraagd op welke plekken onze advertenties precies werden vertoond. Juist omdat er via deze affiliates relatief veel verkopen binnenkwamen, wilden we daar meer inzicht in krijgen.

Opvallend genoeg bleef het na meerdere verzoeken stil. Formeel doen deze partijen niets verkeerd. Tegelijk roept het uitblijven van transparantie wel vragen op. Als er niets te verbergen is, waarom dan niet gewoon laten zien waar je verkeer vandaan komt?

Voorbeeld revenue en commissie

Black het praktijken aan de andere kant zijn dingen die gewoon echt niet mogen. Zoals cookie stuffing en fake leads.

Het verschil tussen black hat en grey hat zit dus in hoe het gebeurt:

Bij fraude wordt het systeem actief misleid (black hat)
Bij grey hat praktijken wordt het systeem slim benut, zonder echte toegevoegde waarde

En dat maakt het juist zo verraderlijk. Het lijkt alsof je affiliate kanaal goed presteert, terwijl je in werkelijkheid een deel van je marge weggeeft zonder dat daar echte groei tegenover staat.

Wat kun je als webshop doen om affiliate fraude te beperken?

Affiliate marketing werkt pas echt goed als je het kanaal bewust inzet voor groei, niet als ‘vangnet’ op het einde van je funnel. Dat betekent dat je kritisch kijkt naar welke partners je toelaat en beloont.

Richt je op affiliates die daadwerkelijk nieuwe klanten aanbrengen, zoals contentplatforms en niche affiliates. Zo zetten we affiliate marketing in voor een bedrijf in de interieurbranche. Hiervoor hebben we zelf onderzoek gedaan naar content websites die in dezelfde branche zijn. Deze hebben we verzoeken gestuurd en nu worden we vertoond op relevante plaatsingen, met een grotere kans dat we de juiste doelgroep bereiken.

Wees terughoudend met partijen die vooral heel dicht op de aankoop zitten. Kwaliteit gaat hier boven kwantiteit. Controleer de websites van de affiliate. Past dit bij je doelgroep en ziet het er betrouwbaar uit? Ga ook vooral zelf op zoek naar relevante affiliates. Wacht niet alleen maar op affiliates die jou benaderen. Zoek naar affiliates die actief zijn binnen je branche om zo de relevantie zo hoog mogelijk te houden. Maar ook het type affiliate is belangrijk: een contentwebsite is vaak namelijk een stuk betrouwbaarder dan media-inkooppartijen.

Beloon niet blind de laatste klik, maar kijk naar de rol die een affiliate speelt in de klantreis. Zo voorkom je dat je commissie betaalt voor omzet die je sowieso had of überhaupt niet binnenkrijgt. Zo zorg je dat je budget terechtkomt bij partijen die echt bijdragen aan omzet.

Ook kun je ervoor kiezen om meer commissie te geven aan partijen die echt nieuwe klanten binnenhalen. Dan geef je de grey hat partijen juist weer een hele lage commissie.

Tot slot

Dat affiliate fraude bestaat, betekent niet dat affiliate marketing een onveilig kanaal is. Maar wel dat het geen volledig risicoloos systeem is dat je kunt aanzetten en vergeten.

Door te begrijpen wat affiliate fraude is en welke vormen het meest voorkomen, kun je als webshop beter beoordelen of je affiliate programma voldoende waarde toevoegt of dat er sprake is van ongewenste commissies. Controleer ook goed op de signalen in deze blog om mogelijke fraude meteen te herkennen. Als iets te mooi lijkt om waar te zijn, dan is het dat waarschijnlijk ook. Wil je dit serieuzer aanpakken of er gewoon eens over sparren? We denken graag met je mee.

Wil je vaker dit soort eerlijke, inhoudelijke inzichten ontvangen over online marketingkanalen? Volg ons dan op social media of schrijf je in voor onze nieuwsbrief.